3D Artifact Scanning — Academia Nacional de Ciencias

La colección de la Academia estaba llena de cosas que normalmente solo se ven detrás de un vidrio: fósiles, meteoritos, piedras preciosas, registros botánicos, instrumentos científicos antiguos. Ya habíamos probado el enfoque de escaneo de piezas en el Museo Evita y nos había gustado adónde llevaba, así que lo trajimos acá para abrir esos objetos a gente que jamás tendría la oportunidad de tenerlos en la mano.

El principio era el mismo de siempre, aplicado a otra colección: sacar la barrera entre el objeto y el público, romper esa "vidriera virtual" que separa a la persona de la pieza. Queríamos que alguien pudiera girar un fósil en detalle y leer su contexto, sin que un ejemplar irremplazable saliera nunca de su vitrina.

Reutilizamos el método de iPhone y LiDAR que veníamos afinando en el Museo Evita: rodear el objeto con la cámara desde la mayor cantidad de ángulos posibles, como si uno trazara una esfera alrededor de la pieza, y reconstruir el modelo a partir de esa información de profundidad. Escaneamos alrededor de veinte piezas: fósiles de unos 160 millones de años, meteoritos, piedras preciosas, instrumentos y registros botánicos. En las piezas no orgánicas, el detalle que levantaba el sensor era realmente útil incluso para el estudio.

La fauna taxidermizada nos ganó. El pelaje, las plumas, los ojos de vidrio y los ejemplares en formol confunden todos la óptica del sensor, y los modelos salen rotos, fragmentados. Tuvimos que aceptar que algunos objetos simplemente no se pueden capturar así, y planificar el catálogo en torno a lo que el método hace bien de verdad.

Los escaneos están embebidos en el gemelo digital de la Academia como una capa de interactividad científica. El proyecto terminó de volver concreta la idea de fondo: digitalizar no es solo una cuestión técnica, es una forma de acceso, y depende por completo de la coordinación estrecha con la gente que cuida la colección.